又はは両方含む？言葉の解釈も！（若しくは：及び：並びに：または：日本語：文章など）
日本語の接続詞には、似ているようで微妙にニュアンスが異なるものがたくさんあります。
「または」「若しくは」「及び」「並びに」といった言葉は、法律文書やビジネス文書でよく登場しますが、それぞれの正確な意味や使い分けを理解している人は意外と少ないのではないでしょうか。
特に「または（又は）」については、「両方を含むのか、どちらか一方なのか」という疑問を持つ方も多いはずです。
この記事では、「または」をはじめとした接続詞の意味・解釈・使い方について、わかりやすく解説していきます。
「または（又は）」は両方含む？その正確な解釈とは
それではまず、「または（又は）」の正確な解釈について解説していきます。
結論からお伝えすると、「または」は原則として「どちらか一方、あるいは両方」を意味します。
これは論理学でいう「選言（OR）」にあたり、「A または B」と言った場合、AだけでもBだけでも、AとBの両方でも成立するという解釈が基本です。
「または」の基本的な解釈は「AかBか、もしくはその両方」です。
日常会話では「どちらか一方」というニュアンスで使われることも多いですが、法律や契約書などの文書では「両方を含む」解釈が原則となります。
ただし、文脈によってはどちらか一方のみを指す「排他的OR」として使われる場面もあります。
たとえば「コーヒーまたは紅茶をお選びください」という表現では、現実的には一方を選ぶ文脈であることが多いでしょう。
このように、「または」の解釈は文脈や分野によって異なる点に注意が必要です。
法律文書における「または」の解釈
法律の世界では、「または（又は）」は選択的接続詞として位置づけられています。
「AまたはB」という表現は、AもBも含む包括的な意味で使われるのが原則です。
したがって、法律文書を読む際には「両方が含まれる可能性がある」という視点を持つことが重要でしょう。
日常会話における「または」の使い方
日常会話では「または」は「どちらかを選んでください」という選択を促す場面で多く使われます。
「電車またはバスでお越しください」という例では、実際にはどちらか一方を選ぶ状況です。
文脈によって解釈が変わることを意識することが、スムーズなコミュニケーションにつながるでしょう。
「または」と「若しくは」の違い
「または（又は）」と「若しくは」はどちらも選択を表しますが、使い方に違いがあります。
「または」は大きな区分の選択に、「若しくは」はその中での細かい区分の選択に使うのが正しい用法です。
例：「社員または派遣社員若しくはアルバイト」
→ 大きな括りは「社員」と「それ以外（派遣・アルバイト）」で「または」を使用。
→ その「それ以外」の中での選択に「若しくは」を使用。
「及び」と「並びに」の違いと使い方
続いては、「及び」と「並びに」の違いを確認していきます。
この2つはどちらも「AとB」という並列を表す接続詞ですが、使い分けのルールがきちんと存在します。
「及び」の意味と用法
「及び」は、同じレベルのものを並べるときに使う接続詞です。
「リンゴ及びミカン」のように、対等な関係のものをつなぐ場面で使用します。
日常文書よりも、法律や公的な文書でよく見かける表現でしょう。
「並びに」の意味と用法
「並びに」は、「及び」よりも大きな括りをつなぐ際に使用します。
「並びに」は上位の並列、「及び」は下位の並列というのが基本的な使い分けです。
複数の要素を階層的に並べる文書では、この使い分けが特に重要になってきます。
「及び」「並びに」の使い分け早見表
以下の表で、「及び」と「並びに」の違いを整理してみましょう。
| 接続詞 | 役割 | 使用シーン | 例文 |
|---|---|---|---|
| 及び | 同レベルの並列（小） | 対等な要素をつなぐ | リンゴ及びミカン |
| 並びに | 階層的な並列（大） | 大きな括りをつなぐ | 果物並びに野菜及び穀物 |
このように、複数の並列を含む文では「並びに」と「及び」を組み合わせて使うのが正しい使い方です。
「または」「若しくは」「及び」「並びに」の総合的な使い分け
続いては、これら4つの接続詞を総合的に比較・確認していきます。
これらの言葉は、法律や公文書だけでなく、ビジネス文書や日常の文章でも頻出の表現です。
それぞれの役割を正しく理解することで、文章の精度と信頼性が大きく向上します。
選択か並列かで大きく2つに分類できる
まず大前提として、これらの接続詞は「選択」と「並列」に大別されます。
選択（どちらか、あるいは両方）→ 「または（又は）」「若しくは」
並列（どちらも）→ 「及び」「並びに」
この分類を意識するだけで、文章中での使い方の迷いがかなり減るでしょう。
階層がある場合は大小の使い分けが必要
選択にも並列にも、「大きな括り」と「小さな括り」が存在する場合があります。
その際、選択では「または」が大、「若しくは」が小。並列では「並びに」が大、「及び」が小というルールが適用されます。
法律文書ではこのルールが厳格に守られているため、読解の際にも役立つ知識です。
文章中での具体的な活用例
実際の文書でこれらをどう使うか、具体例で確認してみましょう。
「申込書及び同意書並びに本人確認書類を提出してください。」
→「申込書と同意書」が小さな並列（及び）、それらと「本人確認書類」が大きな並列（並びに）。
「社員または派遣社員若しくはアルバイトが対象です。」
→「社員」と「派遣・アルバイト」が大きな選択（または）、「派遣社員」と「アルバイト」が小さな選択（若しくは）。
まとめ
今回は「または（又は）は両方含む？」という疑問を起点に、「若しくは」「及び」「並びに」といった接続詞の意味・違い・使い方について解説してきました。
「または」は原則として「どちらか一方、または両方」を意味し、文脈や分野によって解釈が変わる点が重要なポイントです。
また、「選択」には「または（大）・若しくは（小）」、「並列」には「並びに（大）・及び（小）」という使い分けがあることも覚えておきましょう。
これらの言葉は日常的な文章よりも、法律・契約・ビジネス文書で特に重要性が高くなります。
正しい使い分けを身につけることで、文章の正確さと伝わりやすさが格段にアップするでしょう。
ぜひ今後の文章作成や文書読解の場面で、この記事を参考にしてみてください。
