英文法の中でも複合関係詞は、関係代名詞・関係副詞をベースに「ever」をつけた形式であり、やや応用的な文法項目のひとつです。
しかし正しく理解すれば表現の幅が大きく広がり、より自然な英語を使いこなせるようになります。
本記事では、複合関係詞の種類・意味・使い方を例文とともに詳しく解説していきます。
複合関係詞とは？基本概念の結論
それではまず、複合関係詞の定義と基本的な概念について解説していきます。
複合関係詞とは、関係代名詞や関係副詞に「-ever」を付加した語形で、名詞節や副詞節を導く役割を持つ文法要素です。
主な複合関係詞には、whoever（誰でも〜する人）・whichever（どちらを〜でも）・whatever（何でも〜するもの）・whenever（いつでも〜するとき）・wherever（どこでも〜するところ）・however（どんなに〜でも）があります。
| 複合関係詞 | 元の語 | 主な意味 |
|---|---|---|
| whoever | who | 誰が〜しても・〜する人は誰でも |
| whichever | which | どちらを〜しても・〜するどれでも |
| whatever | what | 何が〜しても・〜するものは何でも |
| whenever | when | いつ〜しても・〜するときはいつでも |
| wherever | where | どこへ〜しても・〜するところはどこでも |
| however | how | どんなに〜でも |
複合関係詞は大きく「名詞節を導くもの」と「副詞節を導くもの」に分けられ、文中での役割が異なります。
名詞節を導く複合関係詞
名詞節を導く複合関係詞は、文中で主語・目的語・補語の役割を担います。
whoever・whichever・whateverが名詞節を導く複合関係詞として使われることが多いです。
名詞節の例文
Whoever breaks the rule will be punished.（規則を破った者は誰でも罰せられます）
You can take whatever you want.（あなたは欲しいものを何でも取ってよいです）
これらは「〜する人は誰でも」「〜するものは何でも」という意味で、先行詞を含む関係代名詞節として機能します。
副詞節を導く複合関係詞
副詞節を導く複合関係詞は、「たとえ〜でも」という譲歩の意味を持つことが多く、主節の内容に対する条件や状況を示します。
whenever・wherever・howeverが代表例であり、「どんな場合でも」という強調の意味合いを持つのが特徴です。
副詞節の例文
Wherever you go, I will follow you.（あなたがどこへ行っても私はついていきます）
However hard you try, you cannot finish it today.（どんなに努力しても今日中には終わりません）
複合関係詞の詳しい使い方と例文
続いては、各複合関係詞の具体的な使い方と例文を確認していきます。
whoeverの使い方
whoeverは「誰が〜しても」「〜する人は誰でも」という意味で使われます。
名詞節と副詞節の両方で使用可能で、「no matter who」と言い換えることもできます。
whoeverの例文
Whoever wants to join should apply by Friday.（参加したい人は誰でも金曜日までに申し込んでください）
Whoever you are, you must follow the rules.（あなたが誰であっても規則に従わなければなりません）
whateverとwhicheverの使い方
whateverは「何が〜しても」「〜するものは何でも」という広い意味を持ちます。
whicheverは限られた選択肢の中から「どれを〜しても」「〜するどれでも」という意味で使われ、選択の範囲が限定されている点でwhateverと異なります。
whateverとwhicheverの例文
Whatever happens, stay calm.（何が起きても落ち着いていてください）
Whichever you choose, I will support you.（どちらを選んでも私はあなたを支持します）
however・whenever・whereverの使い方
howeverは「どんなに〜でも」という譲歩を表し、後に形容詞または副詞を伴うのが特徴です。
wheneverは「いつ〜しても」「〜するときはいつでも」、whereverは「どこへ〜しても」という意味で副詞節を導きます。
これらはすべて「no matter + 元の疑問詞」で言い換え可能であることを覚えておくと、文法理解が深まります。
| 複合関係詞 | 言い換え表現 |
|---|---|
| whoever | no matter who |
| whatever | no matter what |
| whichever | no matter which |
| whenever | no matter when |
| wherever | no matter where |
| however | no matter how |
複合関係詞を使う際の注意点
続いては、複合関係詞を正しく使うための注意点を確認していきます。
名詞節と副詞節の区別
複合関係詞を使う際は、導く節が名詞節なのか副詞節なのかを意識することが重要です。
同じ複合関係詞でも文脈によって役割が変わるケースがあり、特にwhoever・whatever・whicheverは両方の用法で使われます。
文の構造を分析して主語・動詞・目的語の役割を確認することで、節の種類を正確に判断できます。
howeverの語順に注意
howeverは後に形容詞または副詞を置くことが必要です。
「However + 形容詞/副詞 + 主語 + 動詞」という語順が基本であり、名詞を直接置くことはできません。
例えば「However difficult the problem is」（その問題がどんなに難しくても）というように使います。
複合関係詞とwh節の混同を避ける
複合関係詞のwhoeverは、疑問詞のwhoを含む間接疑問文とは異なります。
「I don’t know who did it.」（誰がやったか知らない）はwho節（間接疑問）ですが、「Whoever did it should apologize.」（誰がやったにせよ謝るべきだ）はwhoever節（複合関係詞）です。
この違いを明確に理解しておくことで、より正確な英文の理解と産出が可能になります。
まとめ
本記事では、複合関係詞の種類・意味・使い方・注意点について例文を交えながら解説しました。
複合関係詞はwhoever・whichever・whatever・whenever・wherever・howeverの6種類が代表的であり、名詞節と副詞節を導く役割を持ちます。
「no matter + 疑問詞」との言い換えを意識することで理解が深まり、文脈に応じた正確な使い分けが英語力の向上に直結します。
例文を繰り返し読み、実際の英文で複合関係詞を意識して使ってみることで自然に身についていくでしょう。
