エイリアスとは？意味をわかりやすく解説！（エイリアスの定義・IT用語・別名・メール・Mac・SQLなど）

「エイリアス」という言葉を耳にしたことはあるでしょうか。IT・プログラミングの世界では日常的に使われる用語ですが、文脈によって意味が異なるため「結局どういう意味？」と疑問に思う方も多いかもしれません。

本記事では、エイリアスの定義と意味を中心に、メール・Mac・SQLなど各分野での使われ方までわかりやすく解説していきます。IT用語としてのエイリアスをしっかり理解したい方にぴったりの内容です。

エイリアスとは「別名・通称」を意味するIT用語

それではまず、エイリアスの基本的な定義から解説していきます。

エイリアス（alias）とは、英語で「別名」「通称」「偽名」を意味する言葉です。IT用語としては、ある対象に対して本来の名前とは別につけた「もうひとつの名前」のことを指します。ファイル、コマンド、メールアドレス、データベースのテーブルなど、さまざまな場面で登場する概念です。

エイリアスの本質は、「本体はひとつのまま、名前だけ複数持てる」という点にあります。実体を複製するのではなく、別の名前で同じものを参照できるようにする仕組みです。これにより、操作の簡略化・可読性の向上・セキュリティの強化などが実現できます。

エイリアスの語源と英語の意味

「alias」はラテン語に由来し、「別の方法で」「そうでなければ」を意味する言葉から派生しています。英語では法律用語として「通称・別名」の意味で使われ、犯罪捜査などで「本名ではなく通称で知られている人物」を指すこともあります。日本のIT業界では「エイリアス」とそのままカタカナで使われることがほとんどです。

エイリアスが使われる主な分野

エイリアスはさまざまな分野で活用されています。主な用途をまとめると以下のとおりです。

このように、エイリアスは特定の技術に限らず、IT全般にわたって幅広く使われる汎用的な概念です。

エイリアスとショートカットの違い

Macを使っている方には「エイリアスとショートカットはどう違うの？」という疑問が浮かぶかもしれません。Macのエイリアスは、元のファイルやフォルダへの参照を持ったリンクのことで、元ファイルを移動しても追跡できるのが特徴です。一方、Windowsのショートカットは元ファイルのパスを記録しているだけのため、ファイルを移動するとリンク切れになる場合があります。この追跡能力の違いが大きなポイントです。

Macでのエイリアスはファイルやコマンドの別名を指す

続いては、MacにおけるエイリアスのIT的な使われ方を確認していきます。

Macでは「エイリアス」という言葉が主に2つの意味で使われます。ひとつはFinderでのファイル・フォルダのエイリアス（ショートカットに相当）、もうひとつはターミナルで使うコマンドのエイリアスです。

Finderでのエイリアス作成方法

Finderでエイリアスを作成するには、対象のファイルやフォルダを右クリックして「エイリアスを作成」を選択するだけです。作成されたエイリアスはアイコンに矢印が表示され、元のファイルへのリンクとして機能します。エイリアスを開くと元のファイルが開かれるため、よく使うフォルダやファイルをデスクトップに置くような使い方に便利です。

ターミナルでのコマンドエイリアス設定

ターミナルでは、長いコマンドに短い別名をつけることができます。たとえば「alias ll=’ls -la’」と設定すれば、「ll」と入力するだけで詳細なファイル一覧を表示できます。設定は「.zshrc」や「.bashrc」に記述することで、ターミナルを開くたびに自動的に読み込まれます。よく使うコマンドをエイリアス化しておくと、作業効率が大幅に上がるでしょう。

Macのエイリアスとシンボリックリンクの違い

Macのエイリアスと似た概念に「シンボリックリンク（symlink）」があります。どちらも元ファイルへの参照を持ちますが、エイリアスはMac独自の仕組みで元ファイルを移動しても追跡できる一方、シンボリックリンクはUnix系の汎用的な仕組みでパスが変わるとリンク切れになります。ターミナルやスクリプトでの利用はシンボリックリンクが一般的です。

SQLでのエイリアスはテーブルやカラムに別名をつける機能

続いては、SQLにおけるエイリアスの使い方を確認していきます。

SQLでは、テーブル名やカラム名に一時的な別名をつけることを「エイリアス」と呼びます。ASキーワードを使って指定するのが一般的で、クエリの可読性向上や記述の簡略化に役立ちます。

カラムへのエイリアス設定例

カラムにエイリアスをつけることで、出力結果の列名をわかりやすく変更できます。以下はその基本的な書き方です。

-- 商品名と価格を日本語の別名で表示する
SELECT
    product_name AS 商品名,
    price AS 価格
FROM
    products;

商品名           価格
アボカド          300
ドラゴンフルーツ    800

テーブルへのエイリアス設定例

テーブル名が長い場合や、複数テーブルを結合（JOIN）する場合に、テーブルにも短い別名をつけることができます。記述量が減り、クエリ全体がすっきりします。

-- productsテーブルをpとして扱う
SELECT
    p.product_name AS 商品名,
    p.price AS 価格
FROM
    products AS p
WHERE
    p.price > 500;

商品名           価格
ドラゴンフルーツ    800
サーモン          600

SQLエイリアスを使う際の注意点

SQLのエイリアスはあくまでそのクエリ内でのみ有効な一時的な別名です。データベース自体のテーブル名やカラム名が変わるわけではありません。また、WHERE句ではカラムエイリアスが使えない場合がある（データベースの種類による）ため、HAVING句やORDER BY句での使用が基本となります。

まとめ

本記事では、エイリアスの意味と定義を中心に、メール・Mac・SQLなど各分野での使われ方について解説しました。

エイリアスとは「別名・通称」を意味するIT用語で、本体はひとつのまま異なる名前で参照できるようにする仕組みです。分野ごとに使い方は異なりますが、「操作を簡略化する」「可読性を高める」「本体を守る」という共通の目的があります。各場面でのエイリアスの意味をしっかり押さえておくと、IT用語への理解がぐっと深まるでしょう。

—–
/​​​​​​​​​​​​​​​​