アルミナの光学特性、特に屈折率は光学材料・窓材・宝石（サファイア）の評価において重要な物性値です。
本記事では、アルミナの屈折率の値・複屈折性・サファイアとしての光学応用を解説していきます。
アルミナの屈折率は「約1.76（常光線）・1.77（異常光線）」で複屈折性を持つ
それではまず、アルミナの屈折率の基本を解説していきます。
単結晶α-アルミナ（サファイア）の屈折率は波長589 nm（ナトリウムD線）において、常光線（no）約1.768・異常光線（ne）約1.760です。
アルミナの光学特性：三方晶系の結晶構造により光学的異方性（複屈折性）を持つ一軸性（負の複屈折）材料。屈折率は1.76〜1.77程度（可視光範囲）。透明性：紫外域（約150 nm）から中赤外域（約5μm）まで広い透明域を持つ（特にサファイア基板）。多結晶アルミナセラミックは白色不透明（光の散乱による）。
サファイアとしての光学応用
単結晶αアルミナ（サファイア）は広い透明域・高硬度（モース9）・化学安定性を持ち、優れた光学材料です。
スマートフォンのカメラレンズカバー・時計のクリスタル・半導体製造の光学窓・高出力レーザー窓材・紫外線透過窓などに使われます。
人工サファイア（合成サファイア）はチョクラルスキー法・EFG法・KY法などで工業的に製造されます。
多結晶アルミナの透光性
通常の多結晶アルミナセラミックは白色不透明ですが、特殊な焼結技術（熱間等方圧プレスHIPなどで気孔をほぼゼロにする）によって透光性アルミナ（ルシャロックスなど商品名）が製造できます。
透光性アルミナはサファイアより安価に製造でき、高圧ナトリウムランプの発光管・高温観察窓などに使われます。
まとめ
本記事では、アルミナの屈折率（約1.76〜1.77）・複屈折性・サファイアとしての光学応用・透光性アルミナを解説してきました。
サファイアとして光学材料・宝石・半導体基板に使われるアルミナの光学特性は、コランダム構造の光学的異方性と広い透明域から生まれており、現代のフォトニクス・半導体産業に不可欠な素材のひとつです。
