発電所・電力システム・エネルギー関連のニュースでよく登場する単位がMW（メガワット）です。
「MWってどのくらいの電力なの？」「kWとはどう違う？」という方のために、本記事ではMWの意味・換算方法・実際の電力規模との対応を解説していきます。
MWとは「1メガワット＝100万ワット（1000キロワット）の電力単位」である
それではまず、MWの基本的な定義と換算を解説していきます。
MWの換算：1 MW（メガワット）= 10⁶ W（ワット）= 1000 kW（キロワット）= 0.001 GW（ギガワット）。「メガ（Mega）」はSI接頭語で10⁶（100万）を意味する。電力の単位Wにメガを付けることで、大規模電力設備を扱いやすい数値で表現できる。
電力単位の階層
電力単位の階層（大きい順）：
TW（テラワット）= 10¹² W = 1000 GW（全世界の発電設備容量 = 約8 TW規模）
GW（ギガワット）= 10⁹ W = 1000 MW（大型原子力発電所 1基 ≈ 1 GW）
MW（メガワット）= 10⁶ W = 1000 kW（小型火力発電所・大型風力発電機 1基 ≈ 数MW）
kW（キロワット）= 10³ W = 1000 W（家庭用エアコン ≈ 1〜3 kW）
W（ワット）= 基本単位（白熱球60W・LED電球8W等）
MWの実際の電力規模
1 MWがどの程度の規模かを具体例で確認しましょう。
一般的な日本の家庭の電力消費は約0.3〜0.5 kW（常時）程度であり、1 MWは約2000〜3000世帯の常時電力需要に相当します。
大型風力発電機1基が2〜5 MW程度・メガソーラー（大型太陽光発電所）は数十〜数百MWの規模で表現されます。
MWとMWhの違い
MWは電力（仕事率：単位時間あたりのエネルギー）を表し、MWh（メガワット時）はエネルギー量（電力×時間）を表します。
1 MWの発電所が1時間発電すると1 MWhのエネルギーを生産します。
電力システムの設備容量はMW・発電量や電力消費量はMWhで表現するという使い分けが重要です。
まとめ
本記事では、MW（メガワット）の定義・換算・実際の電力規模との対応・MWhとの違いを解説してきました。
1 MW = 100万W = 1000 kWという換算を基本として、発電所・再生可能エネルギー・電力システムに関するニュースや資料を読む際の基礎知識として活用してください。
